ज्ञान सरोवर

   ” मालिक! मैं यह न समझ पाया, आप कब हो आए? ज्ञान सरोवर!” नाथू ने जमीन पर सोने के लिए प्लास्टिक का त्रिपाल बिछाया।

” सात पीढ़ियों पहले हमारे पूर्वज होकर आए, हमारे तो ख़ून में बहता है ज्ञान।”

हुक्के की गुड़-गुड़ के साथ जमींदार का सीना छह इंच और चौड़ा हो गया। इस वार्तालाप के साक्षी बने चाँद- तारे घुटनों पर ठुड्डी टिकाए आज भी वैसे ही ताक रहे हैं जैसे वर्षों पहले ताक रहे थे।

”अब मालिक पीछला हिसाब कर ही दो, सोचता हूँ मैं भी ज्ञान सरोवर हो ही आता हूँ।”नाथू विचलित मन से जल्दी-जल्दी हाथों से त्रिपाल की सलवटें निकालने लगा।

”अरे! ऐसे कैसे हो आते हो? वो तो बहुत दूर है!”

हुक्के की गुड़-गुड़ और तेज हो गयी।

”कितना दूर मालिक, चाँद पर तो न ही ना?”

नाथू ने हाथ में लिया अंगोंछा सर के नीचे लगा लिया।

"मानसरोवर के भी उस पार, नाम सुना है कि नहीं? उससे भी कई पहाड़ी ऊपर, तुम रहने दो मर मरा जाओगे कहीं!” कहते हुए -

काली रात में नील गायों के आने की सरसराहट सुनते हुए जमींदार ने निगाह दौड़ाई।

”अब सोचता हूँ मालिक, कब तक आपही की खींची लकीरें देखता रहूँगा। कुछ कहूँ तब आप उपले की तरह  बात पलट देते हो।”

नाथू ने हाथ में अंगोंछा लिए, फिर घुटनों के बल बैठ गया।

”फिर?”

 जमींदार प्रश्न किया।

” फिर क्या यों हांडी में सर दिए नहीं बैठूँगा?अपनी लकीर खींचूँगा।”

कहते हुए नाथू मुँह पर अंगोंछा डालकर सो गया। रात भर हुक्के की गुड़-गुड़ उसके कानों में गुड़कती रही।

@अनीता सैनी 'दीप्ति'